Les terrils

04.03.2013

Après vous avoir expliqué ce qu'était les fosses ,
je vais vous parler des terrils

Un terril peut être de forme conique, et constituer alors un signal fort dans le paysage, ou bien plat et s'y fondre complètement, surtout si la végétation s'y est installée.
Le plus haut d'Europe se trouve à Loos-en-Gohelle dans l'ancien bassin minier du Pas-de-Calais, il est constitué d'un massif de 5 terrils, dont deux cônes qui culminent à 186 m, dépassant ainsi le plus haut sommet de la Flandre,
le Mont Cassel.

Les terrils présentent souvent
une grande richesse écologique.
Au fil des années, ils ont été colonisés par toutes sortes de plantes et animaux, quelquefois étrangers à la région.
Cette diversité découle en partie de l'exploitation minière. Par exemple, parce que les mineurs jetaient leurs trognons
de pommes ou de poires dans les wagonnets de charbon,
les terrils abritent aujourd'hui une centaine de variétés plus ou moins oubliées d'arbres fruitiers.
Il y a aussi prolifération de l'oseille à feuilles d'écusson, dont les semences ont été apportées dans les rainures du bois de sapin utilisé dans les mines

De plus, par sa couleur sombre, la face sud d'un terril est significativement plus chaude que les environs, ce qui contribue à la diversité écologique du lieu.
Ainsi le terril de Pinchonvalles à Avion rassemble 200 variétés différentes de plantes supérieures.
Une trentaine d'espèces d'oiseaux y nichent.

Les plus anciens terrils houillers peuvent encore contenir suffisamment de houille pour entrer en combustion lente
( réaction d'oxydation ), spontanément ou à la suite d'un incendie de surface.
L'extinction de tels incendies nécessite généralement un décaissage complet, opération le plus souvent impossible à réaliser pour des raisons techniques et financières. L'arrosage est en effet inefficace et l'injection d'eau sous pression contre-productive du fait de l'oxygène apporté
(il existe même un risque d'explosion).
Le faible impact de ces incendies sur l'environnement et la santé publique conduit généralement à attendre leur extinction naturelle, ce qui peut nécessiter
plusieurs décennies.

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